Вам нравятся магнитики на холодильниках? Тогда вас порадует, что новая технология, разработанная британскими учеными позволит вам поместить довольно большой магнит внутрь вашего холодильника. Карл Сандерман, физик из Кембриджа смог найти практическое применение в 21 веке открытию в области охлаждения, сделанному еще в 19 веке. Ожидается, что таким образом можно будет уменьшить потребление электроэнергии на 40% и сохранить озоновый слой.

В основе этого явления лежит материал, который охлаждается, если попадает в магнитное поле. Глобальная, но выполнимая задача – оснастить такой системой охлаждения холодильники по всему миру.

В стандартном холодильнике есть компрессор, который переводит хладагент из газообразного состояния в жидкое, а эта жидкость, затем циркулирует по холодильнику, охлаждая его, в конце-концов, опять попадая в компрессор и так по кругу. А охлаждающее действие магнита основано на квантовой теории.

В 1881 году немецкий физик Эмиль Варбург (Emil Warburg) положив кусок железа в сильное магнитное поле, заметил что его температура слегка увеличилась. Оказалось, что разные металлы в неодинаковой степени изменяют свою температуру под действием магнитного поля. Опуская физические подробности, можно сказать, что суть открытия в том, что если создать сильное магнитное поле и подобрать соответствующий металл, то изменения его температуры будет достаточно для охлаждения продуктов в холодильнике.

Прекрасно подходящим для охлаждения с помощью магнитного поля оказался элемент гадолиний (Gd). Это металл с серебристой поверхностью, сильно притягиваемый магнитом, его стоимость всего около ста фунтов стерлингов за килограмм, тогда как для создания магнитного холодильника его надо всего 150 грамм.

В Кембридже уже построено два прототипа холодильников, работающих на магнитном поле.